Выращивание щавеля: посадка и уход в открытом грунте

Щавель – очень выносливая и урожайная огородная культура. Его листья срезают несколько раз за сезон, причем делать это начинают уже ранней весной. Он не требует особого ухода, и его легко выращивать. Он даже может расти на даче как сорняк, однако чтобы урожай был отменным, лучше уделить ему немного внимания.

Ботаническое описание

Существует несколько десятков видов щавеля, но в огороде обычно выращивают кислый, он же обыкновенный. Это многолетнее растение с крупными прикорневыми листьями до 22 см в длину и до 12 см в ширину. На второй год у него появляется стебель высотой 70-100 см с крошечными красноватыми цветочками. Ближе к зиме вся надземная часть отмирает, а весной отрастает снова. Корневая система у щавеля ветвистая, но неглубокая. Она уходит в почву не более чем на 50 см, причем основная масса корней находится на глубине до 25 см.

Выращивают щавель либо 3-4 года в качестве многолетней культуры, либо 1-2 года как однолетнюю зелень.

Условия выращивания

Температура

Несомненное достоинство щавеля – его удивительная холодостойкость. Его всходы выдерживают заморозки до -6°, а листья взрослых растений – до -7°. Он будет расти, пока не наступят морозы, а потом прекрасно перезимует, не погибнув даже при температуре -25°. Это касается молодых растений. Начиная с трехлетнего возраста, щавель на зиму нужно укрывать, так как в бесснежную зиму при -20-25° его корни и почки вымерзают. В регионах с недостаточным снежным покровом и такой низкой температурой подзимние посевы тоже нуждаются в укрытии.

Жара на щавеле сказывается плохо. При +25° и выше его листья становятся грубыми, их рост замедляется, растения быстро уходят в цвет.

Семена щавеля прорастают уже при +1-2°, однако оптимальная температура для дружных всходов – 15-25°. Взрослые растения тоже предпочитают не экстремальные холода, а умеренную прохладу – 15-18°.

Освещение

Щавель замечательно растет как на солнечных участках, так и в полутени, причем при рассеянном освещении его листья получаются более нежными и сочными.

Влажность

Щавель предъявляет повышенные требования к влажности почвы. Его приходится поливать во всех регионах выращивания. При недостатке влаги рост листьев приостанавливается, они вырастают маленькими и жесткими. В дополнение к такому некачественному урожаю, растения рано зацветают. Однако переувлажнения щавель тоже не любит. В заболоченных местах его корни отмирают, а при длительном затоплении весенними водами листья поздно начинают отрастать. Допустимый для него уровень грунтовых вод – не меньше 1 м.

Почва

На богатой почве щавель дает отличный урожай, а на бедной его листья получаются мелкими и невкусными. По механическому составу для него предпочтительны суглинок и супесь.

В отличие от большинства огородных культур, щавелю нужен слабокислый грунт с pH от 4,5 до 6,5. На прекрасном черноземе с нормальной кислотностью он зачастую просто отказывается расти.

Подготовка почвы

Участок для щавеля готовят с осени. Его удобряют перегноем или компостом из расчета 4-6 кг на 1 м2, а также вносят по 25 г суперфосфата и сульфата калия. Затем грядку перекапывают на 20-25 см.

Весной для быстрого таяния снега его посыпают золой и накрывают пленкой. Когда почва оттает, ее глубоко рыхлят и дополнительно вносят мочевину (10 г на 1 м²).

Посадка щавеля семенами

Замачивать семена щавеля не обязательно, тем более что они мелкие, и мокрыми их неудобно сажать. Посеянные в сухом виде, во влажной почве они дают всходы через 9-12 дней. Можно после посева накрыть грядку пленкой, тогда всходы появятся через неделю.

Щавель сажают весной, летом и поздно осенью под зиму. Время весеннего посева – вторая половина апреля, летнего – июнь-июль, подзимнего – октябрь-ноябрь. Осенью заранее готовят посадочные бороздки, а семена сажают, когда почва подмерзнет, и засыпают их сухим перегноем.

Под посадку щавеля подготавливают неглубокие рядки на расстоянии 25-30 см. Его можно сажать и широкими лентами по 3-5 рядов в каждой. Между рядками в этом случае оставляют 20 см, а между лентами – 50 см. Семена сеют сплошной линией или на расстоянии 4-5 см. В дальнейшем всходы прореживают.

Глубина посева щавеля – 1,5-2 см, но при посадке летом в сухую почву допустимо 3 см. Засеянную грядку полезно замульчировать торфом или перегноем для сохранения влаги.

Уход за щавелем в открытом грунте

При весенней посадке, когда почва насыщена влагой, щавель до появления всходов не поливают. При летнем же посеве это обязательно надо делать, иначе грунт пересохнет, и семена плохо взойдут. После появления ростков надо следить, чтобы почва всегда была умеренно влажной. В летнюю жару без полива молодые растения могут погибнуть. Кроме того, при недостатке влаги в листьях накапливается много щавелевой кислоты.

При подзимнем посеве всходы появляются ранней весной, когда еще можно ожидать серьезных заморозков. Имеет смысл следить за предсказаниями погоды и при необходимости укрывать молодые ростки на ночь пленкой. Ею же можно накрыть посевы еще в марте-апреле, чтобы быстрее сошел снег и прогрелась почва. Тогда щавель начнет раньше расти и даст больший урожай.

На грядке до появления всходов при необходимости разбивают почвенную корку. В дальнейшем 3-5 раз за сезон рыхлят междурядья, в том числе после срезки листьев. Глубина обработки – 4-5 см. Рыхление помогает бороться с сорняками, но от них надо регулярно избавляться и другими способами. Рекомендуется пропалывать щавелевые посадки каждые 2 недели.

После того, как щавель хорошо взойдет, его прореживают, оставляя между всходами 4 см. После появления 3-4 настоящих листочков растения прореживают второй раз, доведя расстояние между ними до 8 см.

Первый раз щавель подкармливают на стадии 2-3 настоящих листочков, второй и третий – летом после срезки зелени, а четвертый – уже осенью. Весной и летом для подкормок берут разведенный в 8-10 раз коровяк или раствор любого комплексного удобрения с большим содержанием азота. Осенью, после последней обрезки зелени, в междурядья вносят по 2 ст. л суперфосфата и 1 ст. л сульфата калия на 1 м2. Азотом в этот раз растения не подкармливают, чтобы они смогли лучше подготовиться к зиме.

Появляющиеся цветочные стрелки нужно удалять, иначе щавель направит все усилия на формирование семян. Молодые листочки не будут расти, а старые станут кислыми и грубыми. После завершающей уборки урожая стрелки все равно желательно удалять, чтобы растения не ослабли перед зимой.

Особенности ухода на второй год

Как только на щавелевой грядке растает снег, ее очищают от прошлогодних листьев и стеблей. Лучше делать это до того, как растения выпустят молодые листочки.

На второй год выращивания щавель подкармливают ранней весной, еще до начала отрастания листочков. Для этого подойдет любое комплексное минеральное удобрение или раствор коровяка. Следующие подкормки делают летом примерно раз в месяц после срезки листьев. Осенью вносят калийные и фосфорные удобрения.

После трех лет выращивания урожайность щавеля падает, поэтому каждые четыре года рекомендуется обновлять посадки.

Подготовка щавеля к зиме

Так как щавель хорошо переносит морозы, в особенной подготовке к зимним холодам он не нуждается. Надо только дать ему осенью фосфорно-калийную подкормку и вовремя прекратить обрезку листьев. Если ожидается малоснежная зима, рекомендуется замульчировать растения торфом, перегноем или компостом слоем 4 см. Для укрытия также подойдет опавшая листва или солома. Их убирают весной с началом таяния снега.

Срезка листьев

Время сбора первого урожая зависит от того, когда щавель сажали:

• При весенней посадке первый раз листья срезают через 2-2,5 месяца после посева, т.е. в июле. К этому моменту они должны отрасти хотя бы до 10 см в длину. Следующий раз это делают через 3 недели, а потом только следующей весной. При выращивании в качестве однолетней культуры срезку листьев можно проводить до сентября.
• При летней посадке щавель в год посева не убирают. Ему дают хорошо развиться и укорениться, а урожай собирают, начиная с весны следующего года. Если зелень нужна в этом сезоне, то листья до наступления холодов можно срезать 2 раза, но такие ослабленные растения зиму не переживут.
• При подзимней посадке листья нормального размера срезают в июне следующего года.

Начиная со второго года выращивания, молодой щавель срезают уже в мае. К этому времени на каждом растении появляется по 5-6 хорошо развитых листочков длиной 8-10 см. Следующую срезку проводят через 2-3 недели, когда листья снова отрастут. Всего за сезон щавель убирают 3-4 раза, примерно с середины мая до июля, когда он начинает цвести.

В период цветения щавеля в его листьях накапливается много вредной щавелевой кислоты, поэтому в это время его есть не рекомендуется. Обычно огородники после этого прекращают срезку щавеля до следующего сезона. Однако после выламывания цветоносов и обрезки старых листьев отрастающую молодую зелень снова можно употреблять в пищу.

Последнюю срезку можно проводить не позже, чем за месяц до наступления морозов, иначе растения не успеют подготовиться к зиме.

Листья щавеля срывают руками или срезают ножом, оставляя черешок длиной 3-4 см. Убирать урожай рекомендуется в сухую погоду, лучше ранним утром после высыхания росы. Если это делать солнечным днем, да еще в жару, то листочки быстро увянут, а во влажную погоду загниют.

После каждой срезки щавель подкармливают, поливают и рыхлят в междурядьях. Собранные листья хранят в полиэтиленовом пакете в холодильнике не больше 2 недель.