Системой автоматизированного проектирования (САПР) называют использование компьютерных программ для составления чертежей.
Впервые компьютеры стали использоваться для проектирования в аэрокосмической и автомобильной промышленности в 1960-е гг. Через двадцать лет, когда они стали доступнее, появилось больше программ и приложений. Первые программы для твердотельного моделирования того периода используются до сих пор (САПА, 1981; Dassault Systemes и AutoCAD, 1982; Autodesk).
В наше время дизайн и проектирование невозможно представить без технологий САПР и САМ (автоматизированного производства), и студенты архитектурных вузов должны владеть несколькими средствами САПР, в том числе параметрическим моделированием, программированием,языками проектирования, а также навыками информационного моделирования зданий (BIM).
Последняя технология была создана в ответ на усложнение производственных задач и процесса управления данными. С помощью BIM создается подробная трехмерная модель проекта в виде параметрических объектов и объектов для совместного использования. Профессионалы, участвующие в процессе (архитекторы, геодезисты, инженеры, подрядчики), имеют доступ к данной модели и возможность ее редактирования. Так как для каждого объекта указаны параметры и все они взаимосвязаны, внесенные изменения влияют на общую картину.
Любой дизайнер или инженер знаком с программным обеспечением для автоматизированного проектирования. Эти программы используют для создания двухмерных чертежей и рисунков, трехмерного моделирования и визуализации, четырехмерных симуляций и анимации. Конечный продукт данного процесса может иметь вид графического файла, распечатки или модели, созданной при помощи САПР и механизмов компьютерного числового программного управления.
