Это редчайшее растение из семейства пасленовые удивит кого хочешь. Сначала внешним видом: кустики высотой 70-90 см густо покрыты шипами, листья сильно рассечены и очень похожи на арбузные. А дальше – больше! Цветки белые, в точности как у картофеля, а вот аромат у них, прямо скажем, необычный – они пахнут… свежей рыбой. Плоды похожи на физалис, тоже в чехольчиках, но только колючих, что делает их похожими на плоды личи. Незрелые ягодки зелёные, а когда поспевают, краснеют. Они очень нежные, сочные, кисло-сладкие, с оригинальным вкусом – эдакая смесь черешни с томатом. За границей этот паслен так и называют личи-томат. Есть еще одно название – кокона.
Несмотря на южное происхождение (Аргентина), кокона успешно выращивается в Средней полосе через рассаду. От всходов до созревания первых плодов проходит 1 20 дней. Кустики довольно высокие до 80 см (в теплицах до 1 м). Стебли колючие, сильно ветвистые. Листья по своему строению немного напоминают гулявник, отсюда и произошло научное название экзотики.
УСЛОВИЯ ВЫРАЩИВАНИЯ
Этот паслен хорошо приспосабливается к условиям выращивания. Ему не страшны поздние весенние заморозки до -5 градусов. Высадка в ранние сроки (в теплицы – в начале апреля, в открытый грунт – первая декада мая) позволяет получить крепкие ветвистые кусты и ранний урожай плодов. Были годы, когда местами на почве лежал еще снег. Грядки проливали горячей водой, затем высаживали подготовленную рассаду и сверху по дугам накрывали пленкой. В середине июля уже собирали первые поспевшие ягоды.
Кокона любит тепло, но при повышенных температурах (более 30 градусов) на кустах появляются солнечные ожоги. В южных регионах в полуденные часы требуется небольшое притенение.
Паслен гулявниколистный предпочитает почвы с нейтральной или щелочной реакцией. На кислом субстрате растения отстают в росте, слабо плодоносят.
Очень ценно то, что кокона практически не поражается фитофторой даже в годы с большим количеством дождей. Мирится и с засушливыми условиями.
Признаком спелости ягод служит растрескивание колючей оболочки. Срезают урожай секатором вместе с зеленой чашечкой, затем аккуратно отделяют оболочку, стараясь не нарушить мягкие ягоды. В южных регионах и теплицах урожай с одного куста достигает до 3 кг. в открытом грунте средней полосы – до 1 кг спелых ягод Они вкусны и в свежем, и в переработанном виде: можно варить из коконы варенье или повидло, хороша она в салатах, как добавка к мясу.
Неприхотливость к условиям выращивания, широкое использование урожая делает помидоры личи выгодной культурой для возделывания в любительских огородах.
