Можжевельник – одно из древнейших вечнозеленых хвойных растений на планете. Оно встречается в дикой природе, украшает сады и парки, прекрасно очищает воздух.
Масло из хвои и ветки этого растения издревле применяли в своих ритуалах знахари. Дымом от его сгорания окуривали помещения в целях профилактики во время эпидемий. Индейцы Северной Америки больных разными заболеваниями легких даже селили в можжевеловых зарослях.
А еще можжевельник дает целебные и пряные плоды. Небольшие темно-синие ягоды-шишечки имеют сладко-пряный вкус и отдающий хвоей, смолой аромат, который усиливается в несколько раз при растирании.
Помощник в кулинарии
Плоды этого кустарника любят повара всего мира за их яркий запах, за способность придать блюду сладковатый и терпкий привкус. Можжевельник по праву считают охотничьей приправой: маринады, соусы с ним заметно улучшают вкус любой дичи – зайчатины, оленины, медвежатины. Лучше всего он помогает раскрыться вкусовым качествам жирного мяса – гуся, свинине, баранине.
Во Франции можжевеловая пряность – неотъемлемая часть паштета из гусиной печени. Немцы используют ее в качестве традиционной приправы к колбаскам, блюдам из капусты и фасоли.
ХОЗЯЙКЕ НА ЗАМЕТКУ
- Можжевеловая специя отлично сочетается с мятой, майораном, тмином, розмарином, сельдереем, луком, чесноком.
- Ягоды можжевельника плохо поддаются размолу, потому перед использованием их следует растолочь либо раздавить плоской стороной ножа.
- Измельченную приправу нужно сложить в марлевый мешочек и добавить за 20-25 минут до окончания приготовления в жидкую часть блюда или соуса. Затем извлечь, чтобы блюдо не горчило.
- Приблизительная норма употребления плодов – не более 5-7 штук на 1 кг продукта.
В Польше к мясу в можжевеловом маринаде принято еще подавать брусничный джем, свеклу, квашеную краснокочанную капусту.
Приправа из можжевельника используется в супах и бульонах. Ее добавляют в блюда из картофеля и даже в выпечку.
Плоды можжевельника вместе с его хвоей используют для копчения рыбы, мяса. Из зрелых сухих ягод делают можжевеловый сахар, а также готовят суррогат кофе. Их используют при производстве водки, джина. Можжевеловое пиво и сейчас варят в Швеции, Финляндии. Приправу из можжевеловых ягод добавляют также в квас, кисели, морсы. Ее используют при закваске капусты, с этими ягодами можно даже мариновать грибы.
Необычные свойства
- Эфирные масла ягод способствуют снижению стресса, улучшению состояния нервной системы.
- Настойка можжевеловых ягод-шишек рекомендована при борьбе с отеками, мокротой, камнями в почках.
- Можжевеловый чай – по 1 стакану – пьют при простуде, метеоризме, воспалительных процессах в печени, отложении солей в суставах. Для приготовления его 2 ст. ложки плодов заливают 4 стаканами кипятка и настаивают в термосе либо заварочном чайнике.
Можжевеловые ягоды не рекомендуется принимать в пищу людям с острыми воспалениями почек, мочевыводящих путей и беременным женщинам.
