Мезембриантемум является представителем семейства азизовых и представляет собой почвопокровное, гвоздичноцветковое растение. В народе растение имеет несколько названий. К ним относятся такие, как полуденник, солнечный цветок, хрустальный цветок или полуденная ромашка. Название хрустальный цветок было получено за особенность, сохранять капельки росы, дождя или тумана на своих волосках. Цветы внешне напоминают садовую ромашку. В природе суккулент произрастает на солнечных, песчаных участках.
Разнообразные сорта обладают прямостоячими, лежащими или ползущими плотными стебельками. Сочный стебелек может вырастать до тридцати сантиметров в длину. Отростки покрыты многочисленными воздушными ресничками. Листья достаточно плотные и мясистые. Чем больше влаги они запасли, тем более плотными будут казаться.
Во время цветения на кустарниках появляются достаточно большие цветы с узкими лепестками. Цветовая гамма включает в себя разнообразные оттенки белого, красного, розового или сиреневого цвета. В период цветения зеленые ковры превращаются в живую картину с множеством ярким акцентов. Диаметр одного цветка достигает восьми сантиметров. Однако яркие пятнышки будут видны лишь в солнечную погоду. В вечернее время и пасмурную погоду цветы закрываются.
Размножают хрустальный цветок с помощью семян. К сожалению лишь немногие цветочные магазины продают саженцы. В небольшую тару насыпают легкий грунт, смешанный с мелким песком. Во второй половине марта приступают к посеву семян. Семена аккуратно рассыпают по поверхности с соблюдением дистанции. Опытные садоводы рекомендуют пользоваться пинцетом или зубочистками. Посевной материал присыпают тонким слоем песка и слегка увлажняют из пульверизатора. Далее тару укрывают пленкой и помещают на хорошо освещенное место. Температура окружающей среды не должна быть ниже двенадцати градусов тепла. Спустя двадцать восемь дней появляются первые жизнеспособные всходы. Полив должен быть умеренный, но регулярный. Переизбыток влаги приводит к заболеванию черной ножки.
На садовом участке растение высаживается в конце мая. При посадке придерживаются схемы 10 на 15. Для представителей с длинными побегами рекомендуется сохранять дистанцию в 30 см. При посадке следует учитывать отсутствие морозостойкости. Растение не способно вынести температуры ниже нуля градусов.
Основной недостаток в виде хрупких побегов преображается в ее достоинство. Хрустальный цветок с легкостью размножается с помощью черенкования. В осенний период выкапываются самые крепкие кусты и отправляются на хранение в темное место. Далее разделяют на черенки и помещают в тару. В течение первых 3 дней полив не осуществляется. Далее применяется нижнее увлажнение. Как правило, в конце марта образуются новые листочки и цветок готов к переселению на садовый участок. Переизбыток воды в дождливые сезоны и резкие морозы весной губительны для хрустального цветка. Для красочного цветения необходимо достаточное количество солнечного света. В период активного роста рекомендуется вносить минеральное или комплексное удобрение. С наступлением зимы кустарники выкапываются и переносятся на хранение в темное, теплое помещение. Температура в помещение варьируется от 10 до 13 градусов выше нуля.
