Основная проблема для яблонь в нашей местности — сильные морозы (до -50 град.), особенно в малоснежные и ветреные зимы. Конечно, выбираю для выращивания растения выносливых сортов. Но это не отменяет подготовку сада к зиме, как, впрочем, и в средней полосе.
А начинать нужно с ухода в течение вегетации: весной и летом не забываю вносить удобрения (в основном раствор куриного помета 1:20), поливать деревья (нечасто, но обильно), удалять сорняки (приствольные круги не задерняю) и бороться с вредителями (прежде всего докучает тля вкупе с муравьями).
Со второй половины августа прекращаю летние поливы и подкормки. Такое ограничение приводит к приостановке роста молодых побегов, и деревья направляют все силы на укрепление скелетных и мелких ветвей, тем самым повышая их устойчивость к будущей низкой температуре.
И только в начале октября, когда яблони сбрасывают листья, провожу последний в сезоне подзимний полив. Обычно наполняю лунки, в которых растут яблони, доверху водой и жду, когда она впитается. И так повторяю три раза, потому что лишь в этом случае влага проникает глубоко в почву и создает благоприятные условия для зимовки корневой системы.
После полива, когда земля достаточно подсохнет, приствольные круги аккуратно рыхлю — при этом погибает большое количество вредителей, которые находят себе приют на зиму в верхнем слое почвы (они замерзают на поверхности грунта).
Не оставляю в саду на земле и опавшие листья — именно в них до весны сохраняются возбудители распространенных и опасных грибковых болезней. Весь опад отправляю в компост.
Затем укрываю приствольные круги сосновой хвоей слоем в 10 см. Мульча послужит корням дополнительной защитой в случае прихода сильных морозов до выпадения снега.
Для защиты от мышей и зайцев заматываю стволики яблонь капроновыми колготками на высоту до 1 м. Пока так и не нашел замену этому старому, но чрезвычайно эффективному способу, хотя пробовал и специальные краски, и отравленные приманки, и отпугивающие средства.
При посадке саженцев яблони рядом с ними обязательно устанавливаю колышки. Делаю это, чтобы образующийся весной на слое снега наст (а иногда и лед) при проседании во время оттепели не поломал растения.
