Недорогой, экологичный и практичный вид покрытия для садовых дорожек – гравий – красиво смотрится, по нему удобно ходить, а главное, под гравием меньше уплотняется почва, значит, лишняя влага не застаивается на участке.

Почему гравий считается экологичным покрытием?

Гравийное покрытие относят к фильтрующим. Вода просачивается сквозь него в нижние слои почвы, туда же поступает и кислород. В промежутках между дождями почва просыхает, поэтому под гравием она сохраняет свою природную структуру. Почвенные комочки напитаны влагой, а в порах и трещинах между ними достаточно кислорода для дыхания корней и полезных бактерий.

Если сравнить свойства гравия с водоотталкивающими покрытиями (плитка, асфальт, бетон), то там ситуация совсем другая. Уплотнение почвы под ними достигает большой глубины: этому способствуют химические реакции, которые протекают в почве без доступа кислорода. За несколько лет дорожка с непроницаемым покрытием превращается в подземную плотину, нарушающую естественное движение грунтовых вод. Например, если она проложена поперек склона, со временем над ней может образоваться поздемное водохранилище, подтапливающее корневую систему деревьев. И даже если этого не произойдет, проходящие под дорожкой корни рано или поздно отомрут из-за уплотнения грунта. Прибавьте к этому лишнюю воду, стекающую с дорожки или площадки к корням растений, и станет понятно, почему применение водоотталкивающих покрытий ограничивается 10% территории и требует вдумчивого отношения.

Правильно уложенный гравий не создает таких проблем. Корни деревьев под ним не теряют жизнеспособности, почва впитывает воду и «дышит». Если вы задумаете переделать сад, гравийную дорожку легко перенести в другое место, а старое вновь использовать под посадки; Ограничений по площади фильтрующих покрытий нет: гравий может преобладать в саду или в отдельных его зонах, при этом не требуется устройства системы ливневых водоотводов. Эти свойства широко используются в дизайне, особенно там, где продастся недорогой местный гравий: широко известны английские «гравийные сады», где отсыпка заменяет газон.

Устройство гравийной дорожки

Тонкостей в устройстве гравийного покрытия немного. Первое, о чем стоит подумать – надежный бордюр. Сыпучий материал плохо держит форму, поэтому недорогая пластиковая газонная лента, которую чаще всего используют в качестве разделителя, – не лучший вариант. Ее будет перекашивать, «выдавливать» из почвы зимой, при этом край дорожки или площадки будет выглядеть неопрятно, а в некоторых местах разрушится. Существуют более надежные профессиональные гибкие бордюры из УФ-стойкого пластика, с расширением профиля в верхней часта и подземным крепежом, но их трудно встретить в продаже. Возможно, самое разумное решение – сэкономив на самом покрытии, не экономить на бордюре и купить надежный, устойчивый бетонный или клинкерный. Его устанавливают па щебеночную подушку, закрепляя внизу бетонным раствором. Для фильтрующего покрытия не очень важно, будет оно находиться выше или ниже уровня почвы. Поэтому высоту верхнего края бордюра выбираем произвольно – для удобства ухода за посадками достаточно, чтобы он возвышался над почвой на 2-3 см.

На автомобильных стоянках, часто используемых дорожках и площадках под гравийным покрытием образуется колея. Чтобы этого избежать, под гравий укладывают геотекстиль, равномерно распределяющий нагрузку. Отчасти он препятствует и прорастанию сорняков, хотя это больше касается корней и семян, находящихся в почве. Сорняки, прорастающие из семян, попадающих в гравий сверху, придется выпалывать: корни обладают большей проникающей способностью, чем надземные побеги, и часто внедряются в почву через гсотекстиль.

Особого подхода требуют площадки, где ставится автомобиль, тяжелая садовая мебель или где пешеходная нагрузка очень интенсивна. Здесь, кроме геотекстиля, потребуется пластиковая газонная решетка высотой до 5 см. Ее укладывают поверх геотекстиля и засыпают гравием (слой гравия над верхним краем решетки – около 2 см). Чтобы облегчить себе задачу, лучше сначала выбрать конкретный тип решетки, а затем окончательно определиться с размером и конфигурацией гравийной поверхности. Решетка выпускается в виде прямоугольных модулей определенного размера, и легче подогнать пропорции площадки под размеры модулей, чем потом резать их.

Виды гравия для ландшафтных работ

КРУПНЫЙ ГРАНИТНЫЙ ЩЕБЕНЬ

Обладает высокой водопроницаемостью. Частицы пыли, земли, сухих листьев легко смываются с его поверхности, поэтому покрытие из крупного щебня всегда остается чистым. Но оно недостаточно ровное, и по нему неудобно ходить, поэтому чаще всего крупный щебень используется для стоянок и подъездных путей.

ГАЛЬКА

Красивый и дорогой вид сыпучего материала. На поверхности гальки не скапливается грязь, но по скользким округлым камням неудобно ходить. Там, где имеется недорогой местный материал, имеет смысл использовать мелкую гальку для покрытия дорожек. Но чаще всего отсыпкой из гальки оформляют берег пруда, приствольные круги или другие декоративные композиции.

МРАМОРНАЯ КРОШКА

Используется для оформления цветников, а для дорожек не очень подходит: слишком дорогой материал, к тому же быстро загрязняется.

ГРАНИТНЫЙ ОТСЕВ

Мелкая гранитная крошка. Образует плотное покрытие. На нем могут образовываться лужи, но оно ровное, удобное для хождения, в него не проваливаются каблуки. Используется на пешеходных дорожках не только в частных садах, но и в городских парках.

Как использовать щебень и гравий

Гравийное покрытие не только красиво – оно позволяет садоводу решить множество практических задач, если правильно его использовать.

На дорожках

Покрытие из сыпучих материалов обходится дешевле мощения. Оно пропускает воду, а значит, не собирает луж. Кроме того, гравийной дорожке легче придать затейливую форму – например, волнистые изгибы. Если попытаться выложить их бетонными блоками или плиткой, много материала по краям уйдет в обрезки.

Есть у гравийного покрытия и свои недостатки: оно гибкое, недостаточно хорошо держит форму и не распределяет нагрузку на почву, поэтому края гравийного покрытия могут осыпаться, а под его поверхностью образуются ямы или колея. Современные технологии позволяют свести эти недостатки к минимуму. Используйте при укладке гравия 1-2 слоя дорожного геотекстиля, чтобы выровнять нагрузку и предотвратить образование ям. Также обязательно жестко закрепляйте край покрытия бетонным, каменным или специальным пластиковым бордюром. Пели гравийные дорожки не подходят к вашему саду по стилю, можно использовать гравий в комбинации с бетонными блоками, натуральным камнем или клинкерным кирпичом. Стилевое решение будет задано более дорогим материалом, но его расход будет меньше.

Для мульчирования

Различные виды каменной кротки – традиционный мульчирующий материал в композициях из растений с камнями. Он помогает создать впечатление горного ландшафта, но имеет и практическое значение. Горные растения нельзя сажать близко друг к другу: среди них есть растущие очень медленно. Из-за миниатюрных размеров они не будут красиво смотреться рядом с крупными соседями, а могут и совсем погибнуть, не выдержав конкуренции. Каменная мульча создаст красивый фон для редких растений и маскирует почву, позволяя выдерживать оптимальное расстояние при посадке. В отличие от других видов мульчи она не впитывает влагу и моментально высыхает после дождя, что тоже важно для вашей альпийской коллекции: корневая шейка у горных растений не должна соприкасаться с преющим органическим материалом вроде компоста или древесной щепы. Даже у влаголюбивых видов она должна хорошо проветриваться.

Вместо газона

Гравий, как и газон, представляет собой удачный фон для цветов и кустарников, не пылит, позволяет почве дышать, облегчает контроль над сорняками. Но в отличие от газона за гравием почти не нужно ухаживать. В качестве покрытия он подходит почти для любых условий, в то время как газон теряет привлекательность в тени, на слишком сухих или сырых участках или там, где зимой образуется ледяная корка. Гравийной отсыпкой часто заменяют газон вокруг водоема, в узких и труднодоступных местах, где не проходит косилка или аде трава интенсивно вытаптывается.

Уход за гравийным покрытием

Гравий нужно поддерживать в чистоте. Сыпучий материал легко смешивается с глиной, сухими листьями, другим садовым мусором, и гравийное покрытие становится неопрятным. Небольшие загрязнения можно смыть водой из садового шланга, немного повысив напор. Если грязи скопилось слишком много, единственный выход – собрать верхний слой отсыпки граблями и отмыть в старой ванне или бетономешалке. Это нелегкий труд, которого можно избежать, заранее продумав укладку гравия по
участку.

Замостите или засейте травой прилегающие к гравийной дорожке участки, чтобы не переносить комки почвы на обуви. Используйте меньше гравийных покрытий вокруг крупных кустарников и деревьев, с которых осыпаются листва и хвоя. Убирайте осенний опад воздуходувкой раньше, чем он раскиснет и начнет прилипать к покрытию. В приствольных кругах удобнее использовать гравий или щебень крупной фракции (более 10 мм) – его можно чистить садовым пылесосом или воздуходувкой, тогда как органическая мульча и мелкие камешки разлетаются.

Советы

Как подсчитать нужное количество

Гравий часто продают тоннами, а необходимое вам количество рассчитывается в объемных единицах: толщину слоя отсыпки (в метрах) умножают на площадь. Чтобы подсчитать, сколько тонн гравия в конечном итоге потребуется, умножьте объем на объемный вес. Если поставщик затрудняется назвать объемный вес, примите его за 1.6 т/м³.

Сколько покупать?

Покупайте на 10-15% больше гравия, чем требуется по расчету – насыпной объем (в машине) отличается от объема в утрамбованном состоянии.

Какой гравий выбрать

Выбирайте гравий мелкой фракции (5-10 мм), по нему удобнее ходить.