В этом сезоне я посадила цветок под названием эхиум. Сильно расстроилась, когда мне сказали, что это растение – обыкновенный сорняк, который еще называют «синяк» или «румянка». «Разве похоже это необычное растение на сорняк?» – удивилась я. Ведь на пакетике семян с надписью «Эхиум Майя ароманый» изображено милое растение. Решила узнать о нем как можно больше.
Итак, эхиум – растение семейства Бурачниковые. Родина его – Средиземноморье и Малая Азия. Существуют как однолетние его виды, так и двулетние, и многолетние: эхиум обыкновенный, э. Вильдпрета, э. красный, э. подорожниковый, или кривоцветковый… В зависимости от вида растения могут достигать в высоту 30-250 см. Некоторые виды действительно произрастают как сорные растения. В декоративном цветоводстве в основном используются выведенные селекционерами культурные формы эхиума подорожникового (Echium plantagineum). Вот он-то и порадовал меня своим цветением.
Эхиум – кустистое, сильноветвящееся растение с опушенными узкими листочками и волосистым стеблем. Цветет интересно, наблюдать за ним – одно удовольствие, ведь окраска цветков эхиума со временем меняется. Появляющиеся на растении розовые бутоны распускаются голубыми цветками, которые при отцветании приобретают сиреневатый оттенок.
Так как высевала я смесь, то меня порадовали не только синие цветочки эхиума, но и белые, розовые, лавандовые, лиловые. Форма у них колокольчатая, распускается их много. Цветки душистые, расположены на концах побегов в метельчатых соцветиях.
А сколько шмелей, пчел и бабочек кружит над растением! Неудивительно, ведь эхиум – прекрасный медонос. И даже при жаре выше 30°С он выделяет нектар.
Оказывается, мед из эхиума обыкновенного обладает лекарственными свойствами и оказывает на наш организм мощное антибактериальное, противовоспалительное, противоязвенное действие, заживляет раны, помогает при болезнях суставов (делают компрессы на основе настоя).
Трава и корни растения помогают поддерживать кожу в молодом состоянии (ее протирают настоем). А еще эхиум очищает почву от тяжелых металлов. Поскольку на упаковке семян было указано, что эхиум можно высевать сразу в открытый грунт, я так и сделала. Семена (а они у эхиума крупные) высевала в мае гнездовым способом, по 2-3 семени. Прорастали они в течение двух недель. Расстояние между растениями составляло 35-40 см.
Для эхиума я выделила солнечный участок с хорошо дренированной известковой почвой легкого механического состава (это растение не переносит сырости, излишнего переувлажнения и кислых почв). Нежелательно, чтобы почва была очень плодородной. Замечено, что на богатых почвах эхиум цветет хуже. Свои растения я вообще ничем не подкармливала, чтобы они не жировали. Эхиум непритязателен в уходе, не повреждается практически никакими болезнями. Даже на самом солнцепеке не теряет декоративности.
Для стимуляции цветения можно обрезать отцветшие побеги, тогда у него нарастут новые. Эхиум прекрасно смотрится с композиции с другими однолетниками, но низкорослые может и «забить»: он хорошо разрастается, наращивая большую вегетативную массу. Цветет с конца июня до поздней осени. Заморозки до -3°С ему не страшны.
Я высаживала эхиум группами, чтобы создать красивые цветовые пятна. Так он смотрится наиболее эффектно. Если посеять эхиум разных оттенков, веселая получается клумба. Невысокие сорта хороши для оформления бордюров и переднего плана цветников.
Если вы решите выращивать эхиум рассадным способом, чтобы получить более раннее цветение, высевайте семена сразу в индивидуальные стаканчики. Эхиум не выносит травмирования корневой системы, корень у него стержневой.
При минимальном уходе эхиум радует таким обилием цвета, таким длительным цветением, что грешно даже сравнивать это растение с сорняком!
