Шиловидные флоксы – «ситчики» весеннего сада

Весной ковровые флоксы цветут так обильно, что за цветками листвы практически не видно. Перед глазами лишь плотные коврики нежных оттенков – белых, розовых, лавандовых, пурпурных, малиновых, голубых. Разбросанные по саду равномерными куртинками, они сплетаются в веселые ситцевые узоры, притягивающие внимание не хуже признанных солистов.

Цветущий газон

Страна восходящего солнца весной, кроме фестиваля цветущей сакуры, устраивает еще один не менее красочный, главный герой которого – шиловидный флокс. В русскоязычном варианте действо называют Шиба-Сакура (Shibazakura), что переводится как газон цветущей вишни. Каждый цветок шиловидного флокса, как и сакуры, не отличается особым шиком, но в пик цветения, когда их тысячи, они создают впечатление плотного ковра, от которого невозможно оторвать взгляд. Проходит фестиваль у подножия горы Фудзи, начинается сразу после цветения сакуры в апреле и длится целый месяц. Около миллиона флоксов высажены по особой схеме и образуют замысловатый узор, занимающий несколько гектаров.

Шиловидный флокс распространен и в наших садах. Если природа подарила этому неприхотливому и зимостойкому растению такие сочные краски, почему бы и нам не устроить из этого праздник?!

Король подушек

Шиловидный флокс (Phlox subulata) представляет собой стелющийся зимнезеленый травянистый многолетник с жесткими листьями, похожими на шильца, чем и объясняется его название. Стебли лежачие, с быстро укореняющимися побегами и очень короткими междоузлиями, заканчиваются цветоносами, несущими один-два нежно окрашенных цветка. Разрастаясь, растение образует равномерные плотные дернинки диаметром до метра и высотой 10-15 см. В пору цветения они напоминают плотные подушки разноцветного мха. Очевидно, поэтому американцы называют это почвопокровное растение моховой гвоздикой или цветущим мхом. В средней полосе шиловидный флокс зацветает в мае. Подстриженная в июне дернинка остается привлекательной до конца сезона, под снег она уходит зеленой.

ИМЕЙТЕ В ВИДУ

При подготовке почвы под посадку флокса шиловидного важно тщательно выбирать корни многолетних сорняков, которые, прорастая сквозь дернину, портят ее внешний вид. Удалить их без вреда для растения практически невозможно. Именно поэтому основным мероприятием при выращивании шиловидных флоксов является регулярная и своевременная прополка.

В культуре сейчас в основном распространены гибриды, полученные на основе шиловидного, флокса Дугласа (Ph. douglasii) и других, похожих на них, природных видов. Цветут они обильно, окраска цветков самая разнообразная: белая, все оттенки розового, включая едва заметный кремовый тон, розово-пурпурная и карминная, льдисто-голубая и темно-фиолетовая. Есть и двухцветные сорта с контрастной серединкой и штрихами.

Флокс шиловидный используют во всех видах цветников. Он незаменим в альпийских садиках и рокариях, где с легкостью заполняет промежутки между камнями. Шикарно выглядит он и высаженный бордюром вдоль дорожек, особенно если при посадке чередовались сорта с различной окраской, и разбросанный крупными пятнами по газону. Его часто высаживают на переднем плане миксбордера с растениями, не требующими, как и он, укрытия на зиму: примулами, живучками, мелколуковичными растениями, совпадающими с ним по времени цветения. Летом его пушистые зеленые подушки служат красивым фоном для других многолетников, а когда наступает время цветения, поражают яркими расцветками. Не зря специалисты по ландшафтному дизайну называют это растение королем подушек.

Неглубокая – до 15 см – и компактная корневая система флокса шиловидного позволяет высаживать его одиночные кустики в подвесные кашпо, углубления на скальных и подпорных стенках.

Больше солнца – ярче краски

Среди весеннецветущих почвопокровников сложно встретить растение столь же выносливое и неприхотливое. Для обильного цветения в саду стелющемуся флоксу необходимо всего два условия: солнечное место и хорошо дренированная бедная почва (лучше всего – супесь или суглинок) с нейтральной кислотностью. На хорошо удобренных, богатых органикой растение выдает роскошную зелень, но в ущерб цветению. Может расти в полутени, но если и будет цвести, то довольно скудно.

Шиловидный флокс не выносит застоя влаги. Посадив его на переувлажненном участке, не стоит рассчитывать на получение ни цветочного, ни зеленого коврика, дернинка будет медленно чахнуть, пока в конце концов не погибнет.

НА ЗАМЕТКУ

После зимы у шиловидного флокса можно вырезать лишь сухие побеги. Живые равномерно расправляют, а их концы присыпают почвой для образования новых корней.

Стрижем и размножаем

Один из самых важных моментов в уходе за шиловидным флоксом – ежегодная обрезка отцветших цветоносов. Она омолаживающе действует на растение и позволяет выращивать его на одном месте без пересадки по 10-15 лет. Небольшие дернинки можно укоротить садовыми ножницами, сильно разросшиеся – стричь, как и газон, триммером или газонокосилкой (ножи устанавливают на максимальную высоту). Но только летом, лучше – сразу после цветения. Ни осенью, даже если растение в конце лета повторно цвело, ни тем более ранней весной – пышного цветения тогда не дождаться.

Иногда весной может показаться, что куст погиб: побеги покоричневели и кажутся сухими. Не стоит спешить их сильно укорачивать, а тем более – удалять растение совсем. Пройдет совсем немного времени, появятся свежие зеленые иголочки и флокс оживет.

Как и другие зимнезеленые растения, этот флокс часто страдает от весеннего подгорания, когда на солнце листья начинают испарять влагу раньше, чем корни восполнять ее потерю из еще не оттаявшей почвы.

Размножают шиловидный флокс укоренением стелющихся побегов, делением кустов ранней весной и черенкованием до и после цветения (до начала августа). Я обычно от дернинки отрываю побеги длиной 8-10 см, можно без корешка, и присыпаю их влажной землей так, чтобы на поверхности оставались лишь макушки длиной 2-3 см. Далее слежу неделю, чтобы не пересыхала почва.

Лучшее время для посадки флокса шиловидного в цветник – вторая половина августа. До наступления холодов растение успевает укорениться, что способствует более благоприятной зимовке и обильному весеннему цветению.